Eles estão realmente usando-os para se comunicar e até mesmo usarão suas pinças para fazer barulhos de tambores!Mais de 6.700 espécies de caranguejos foram identificadas.
Alguns caranguejos vivem exclusivamente no oceano , enquanto outros vivem ao longo da costa, e alguns caranguejos vivem em água doce em vez do ambiente de água salgada do oceano.
Ainda assim, outros vivem em tempo integral em terra, mas sempre perto de algum tipo de água.
Os caranguejos são animais muito importantes para o meio ambiente porque ajudam a manter as coisas limpas.
Eles também são uma importante fonte de alimento para uma ampla gama de outras criaturas, incluindo humanos .
Nome Científico do Caranguejo
Uma vez que existem tantos tipos diferentes de caranguejos, eles têm milhares de nomes comuns, como caranguejo-rei , caranguejo-ferradura , caranguejo azul, caranguejo da neve, caranguejo do coco e muito mais.
No entanto, todos eles pertencem à ordem científica Decapoda, que vem das palavras gregas “deka” que significa dez, e “pous” (poda), que significa pés.
A maioria dos caranguejos pertence à família Brachyura.
Este termo é baseado na característica dos caranguejos terem uma cauda curta e escondida.
A palavra Brachyura vem dos termos gregos antigos para abreviar, "brachys", e cauda, "oura".
No entanto, nem todos os caranguejos pertencem a esta família, e algumas das espécies mais conhecidas, como o caranguejo-rei , pertencem à família Lithodidae.
Este nome vem da palavra grega “litodos”, que significa semelhante a pedra, porque eles têm conchas muito duras, semelhantes a pedra.
Tipos comuns de caranguejos
- Caranguejo - rei - o caranguejo - rei está entre as maiores espécies de caranguejo, com o caranguejo-rei-vermelho pesando quase 13 quilos.
- Esses caranguejos habitam climas frios e são comumente pescados para a produção de alimentos.
- Caranguejo azul - os caranguejos azuis são outra grande espécie de caranguejo nativa da costa leste dos Estados Unidos e do Golfo do México.
- Facilmente identificáveis por seus corpos e pernas azuis, esses caranguejos têm um quinto par de pernas em forma de remo que auxiliam na natação.
- Caranguejo Bairdi - os caranguejos Bairdi, também conhecidos como caranguejos curtidores, podem pesar até dois quilos e habitar o mar de Bering.
- Esses caranguejos têm caudas curtas, corpos em carapaça, uma aba abdominal e pinças no par de patas mais frontais.
- Caranguejo eremita - os caranguejos eremitas se adaptaram para ocupar conchas de moluscos vazias para proteger seu exoesqueleto macio.
- Essas espécies de caranguejos se tornaram um animal de estimação popular entre as crianças.
- Caranguejo de coco - os caranguejos de coco são o maior artrópode terrestre, pesando até 9 libras.
- Também conhecido como caranguejo ladrão ou ladrão de palmeira, esses caranguejos comem tudo o que fica no chão e costumam ser vistos subindo em coqueiros para desalojar os frutos ou escapar de predadores.
- Aparência de caranguejo
Cada tipo de caranguejo tem uma aparência única que o separa de todos os outros caranguejos, embora alguns sejam tão parecidos que apenas um especialista pode distingui-los.
Em geral, um caranguejo tem um corpo redondo ou oval que às vezes é liso e às vezes coberto com saliências de comprimentos variados que oferecem ao caranguejo alguma proteção contra predadores.
Os caranguejos têm dez pernas, cinco ao longo de cada lado do corpo.
O par de patas da frente evoluiu para se tornarem pinças que o caranguejo pode usar para se defender ou se alimentar.
Em alguns caranguejos, as pinças têm aproximadamente o mesmo tamanho, mas em outras espécies, como o caranguejo violinista, uma pinça é muito maior do que a outra.
Os caranguejos vêm em uma ampla variedade de tamanhos.
O menor caranguejo conhecido é o caranguejo ervilha, Pinnotheres pisum, que mede apenas 0,27 polegadas (0,68 cm) de diâmetro.
Isso é cerca da metade do tamanho de um comprimido de aspirina.
O maior caranguejo é o caranguejo-aranha japonês, que pode crescer até 4 m de largura quando suas pernas estão abertas - aproximadamente o comprimento de um Volkswagen.
O caranguejo mais pesado já encontrado foi um caranguejo-rei, que pesava incríveis 28 libras, quase o mesmo peso de um corgi ou poodle miniatura.
O caranguejo médio fica entre esses dois extremos e tem apenas cerca de 15,74 polegadas (40 cm) de diâmetro, ou cerca de um décimo do comprimento de um Volkswagen.
O corpo do caranguejo é coberto por uma casca dura chamada exoesqueleto.
Isso protege o caranguejo durante a maior parte de sua vida, mas como o exoesqueleto não pode crescer com o caranguejo, ele deve ser eliminado, normalmente uma vez por ano, para permitir que o caranguejo cresça.
Este é um momento muito vulnerável para os caranguejos e eles geralmente tentam se esconder neste momento.
O exoesqueleto de um caranguejo é a parte que determina sua cor.
Os caranguejos vêm em muitas cores diferentes, dependendo da espécie e de onde vivem.
Muitos têm tons de vermelho ou azul, mas os caranguejos também são marrons, brancos, amarelos, castanhos ou uma combinação de cores.
A cor de um caranguejo pode ajudar a protegê-lo, oferecendo-lhe um pouco de camuflagem.
No entanto, às vezes a cor é muito distinta, como com os caranguejos vermelhos brilhantes da Ilha Christmas.
Nesses casos, a cor ajuda os caranguejos a se encontrarem ou avisa outras criaturas para ficarem longe.
Os caranguejos também podem ter conchas lisas ou podem ser cobertos por protuberâncias espinhosas que impedem os predadores ou os ajudam a se esconder em recifes de coral ou nichos rochosos.
Comportamento de Caranguejo
Diferentes tipos de caranguejos têm estilos de vida diferentes.
Alguns caranguejos vivem sozinhos, encontrando-se apenas com outros caranguejos na hora de acasalar.
Outros tipos de caranguejos vivem em grandes grupos chamados “casts” o tempo todo.
Esses grupos podem ter centenas ou até milhares de caranguejos neles.
Viver em grupo torna mais fácil para um caranguejo encontrar um parceiro e também torna mais difícil para qualquer um deles ser selecionado como presa por um predador, por isso ajuda a mantê-los seguros.
Os caranguejos tendem a ser tímidos e geralmente fogem do perigo.
Apesar do fato de os caranguejos terem pinças que podem usar para ferir um predador, o ferimento geralmente não é sério e a maioria dos caranguejos prefere correr do que lutar.
No entanto, alguns caranguejos, como o caranguejo do coco, têm pinças grandes e fortes o suficiente para quebrar o dedo de uma pessoa.
Esses animais vivem na terra e podem ser agressivos.
Eles vão até atacar pequenos animais, como cães e gatos, se os encontrarem.
Um tipo de caranguejo, o caranguejo-ferradura, na verdade não é um caranguejo.
Na verdade, nem mesmo é um crustáceo.
Esta é uma espécie antiga que permaneceu praticamente inalterada desde a época dos dinossauros.
As pessoas continuam a chamá-los de caranguejos porque vivem em água salgada e salobra e agem muito como caranguejos, mas não são.
Surpreendentemente, seus parentes vivos mais próximos não são outros caranguejos, mas aranhas.
Habitat de Caranguejo
Os caranguejos normalmente vivem em torno da água, especialmente água salgada ou salobra.
Eles são encontrados em todos os oceanos da terra.
Alguns vivem na água o tempo todo, enquanto outros vivem na beira da água, dentro e entre as rochas ou na areia ao longo da costa.
Alguns tipos de caranguejos vivem apenas em água doce e morreriam se fossem colocados no oceano.
Outros tipos de caranguejos vivem inteiramente em terra, embora a maioria deles viva pelo menos parte de suas vidas na água.
Freqüentemente, eles buscam a água para procriar, e os bebês nascem lá e vivem na água até que se desenvolvam o suficiente para irem para a terra.
Às vezes, os caranguejos terrestres migram em grandes grupos para o oceano quando é hora de procriar, como acontece com os caranguejos vermelhos do Natal que parecem dominar tudo onde vivem até o fim da temporada de reprodução.
Dieta do Caranguejo
O que os caranguejos comem varia muito por espécie, mas a maioria dos caranguejos são onívoros, o que significa que comem plantas e animais.
O minúsculo caranguejo ervilha passa a vida como parasita dentro de ostras , mexilhões, dólares da areia, pepinos do mar e outras criaturas, onde consome plâncton que o hospedeiro traz para se alimentar.
Os caranguejos maiores vivem por conta própria e muitas vezes se escondem em tocas onde se lançam para pegar camarões ou peixes que chegam perto demais.
Os caranguejos também comem algas, mexilhões, cracas, mariscos, cavalos-marinhos e caranguejos ainda menores.
Predadores de caranguejos e ameaças
Embora os caranguejos tenham uma casca externa rígida que os protege, eles ainda são o alimento favorito de muitos animais.
Os caranguejos recém-nascidos não têm concha e geralmente vivem como plâncton flutuante, onde são alvos de todos os tipos de predadores, incluindo peixes pequenos, corais , anêmonas, vermes do mar e os filhotes da maioria dos tipos de animais.
À medida que os caranguejos começam a desenvolver uma concha, ficam mais protegidos, mas ainda são vulneráveis a peixes predadores, lontras , caranguejos maiores, polvos e humanos .
Alguns predadores de caranguejos usam táticas muito exclusivas , como o camarão-pistola, que “atira” bolhas de alta potência que deixam os caranguejos inconscientes!
Faltam dados para oA União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) para classificar o status de conservação de todos os caranguejos, mas algumas espécies são listadas como quase ameaçadas , o que significa que seu número pode diminuir no futuro.
Alguns caranguejos, como os caranguejos reais, parecem estar mudando seu comportamento em resposta ao aquecimento da água, e isso pode resultar em problemas para sua sobrevivência, fazendo com que sejam ameaçados no futuro.
Muitos caranguejos ainda vivem no oceano, e os humanos tiram proveito dessa abundância para capturá-los e consumi-los em grandes números.
Os humanos consomem cerca de 1,5 milhão de toneladas de caranguejo anualmente, com o caranguejo azul japonês no topo da lista dos mais consumidos.
Se a pesca do caranguejo não for controlada, algumas espécies podem acabar extintas.
Regular a quantidade de caranguejos capturados a cada temporada ajuda a controlar seus números e garantir que eles continuem por perto no futuro.
Reprodução de caranguejos, bebês e expectativa de vida
Caranguejos machos costumam usar suas pinças para atrair um parceiro.
Isso é especialmente comum em espécies que têm uma garra muito grande, ou pinça, como o caranguejo violinista.
Os machos de algumas espécies também lutam entre si por uma fêmea, com o vencedor conseguindo acasalar e o perdedor saindo em busca de outra fêmea.
Os caranguejos normalmente acasalam quando mudam, porque não há nenhuma casca dura para atrapalhar.
Isso geralmente ocorre quando a temperatura da água e o ar externo estão quentes.
Muitos caranguejos aquáticos acasalam barriga com barriga e os ovos são fertilizados internamente.
A fêmea pode armazenar o esperma até precisar dele e, em seguida, usá-lo para fertilizar seus óvulos.
Os ovos fertilizados são colocados em sua parte inferior, perto de sua cauda, e carregados até a eclosão.
As larvas nadam livremente e unem-se ao plâncton na água. Até os caranguejos que vivem na terra devem migrar para a água onde seus bebês nascem. Os bebês devem viver na água por um tempo e depois migrar de volta para a terra quando se tornarem jovens.
Caranguejos larvais mudam várias vezes antes de começarem a se parecer com seus pais.
Como jovens, eles começarão a agir como seus pais também e se juntarão a um elenco de caranguejos ou encontrarão um lugar adequado para morar.
A maioria das espécies de caranguejos vive de três a quatro anos, durante os quais devem fugir dos predadores, encontrar comida, mudar de larva e se reproduzir.
População de Caranguejo
Com mais de 6.700 espécies de caranguejos em todo o mundo, seu número geral é considerado grande, mas desconhecido para a maioria das espécies.
Muitos caranguejos são listados pelo ICUN como DD, o que significa dados deficientes, porque não há informações suficientes sobre eles para dizer se existem ou não em grande número.
Alguns tipos de caranguejos estão ameaçados porque têm áreas limitadas para viver e, quando os humanos invadem seu território, o número de caranguejos diminui.
Os humanos monitoram de perto algumas espécies, pois as pessoas têm interesse em saber como estão as espécies usadas para alimentação.
Caranguejos-reais, caranguejos opilio, caranguejos azuis japoneses e outras espécies que são rotineiramente capturados para os humanos comerem são regulamentados pela pesca em muitos países, com limites estritos de quantos podem ser capturados, bem como o tamanho e o sexo dos mantidos.
O tempo da pesca também é controlado.
Isso ajuda a manter as populações saudáveis para que continue a haver abundância de caranguejos.
